Museen & FestivalsDie Kulturhauptstadt des Nordostens. Keine Frage: Boston ist die kulturelle Hauptstadt Neuenglands. Die Metropole bietet ein Weltklasseprogramm für Museums-, Musik-, Tanz- und Theaterfans. Und das Beste: Auf diesem hohen Niveau entwickelt sich die Kulturstadt immer weiter - immer wieder werden Kulturtempel neu errichtet, ausgebaut oder aufwendig modernisiert. So erhält das Museum of Fine Arts einen von Stararchitekt Sir Norman Foster gestalteten Erweiterungsbau. 
Und dabei ist das MFA schon das größte Museum in Neuengland und eines der bedeutendsten Kunstmuseen der Welt: Die nahezu 450.000 Exponate aus mehr als zwei Jahrtausenden stammen nicht nur aus Amerika, sondern auch aus dem alten Ägypten, aus Nubien, dem Nahen Osten, Asien und Europa, darunter die größte Sammlung von Werken Claude Monets außerhalb Frankreichs.
Neue Impulse vis-à-vis zum Hafen
Direkt an der neu erschlossenen South Boston Waterfront hat das Institute of Contemporary Art sein neues, gut 50 Mill. Dollar teures Domizil bezogen. Der erste Museumsneubau in der Stadt seit über 100 Jahren beherbergt eine Dauerausstellung (ein Novum für das ICA), wechselnde Exponate zeitgenössischer Künstler sowie ein Auditorium für 325 Gäste und ist mit seinem spektakulären Design ein echter Blickfang an der Fan Pier.
Ein weiteres architektonisches und kulturelles Highlight an der Waterfront ist das für rund 45 Mill. Dollar ausgebaute Boston's Children's Museum. Familien mit Kindern finden in dem Museum, das auf eine 90-jährige Geschichte zurückblickt, ein innovatives, unterhaltsames und lehrreiches Programm mit allerlei interaktiven Attraktionen zu den Themen Wissenschaft, Kultur, Umwelt und Gesundheit.
Das ist noch nicht alles: In den kommenden Jahren sollen am Rose Kennedy Greenway das New Center for Arts & Culture (2010) und das Boston Museum Project (2012) weitere kulturelle Glanzlichter setzen. Gut etabliert ist bereits das Isabella Stewart Gardner Museum im Fenway Court, das mit seinem blumengeschmückten Atrium an einen venezianischen Palazzo erinnert und Werke von John Singer Sargent, Manet, Raphael, Rembrandt, Tizian und Botticelli beherbergt.
In Cambridge locken bereits jetzt das Arthur M. Sackler Museum, das Harvard Art Museum und das Museum of the National Center of Afro-American Artists. Und auch wer ein paar Meilen aus der Stadt fährt, braucht auf Kunst nicht zu verzichten: Einen Besuch lohnen etwa das Danforth Museum of Art in Framingham, das Davis Museum and Cultural Center in Wellesley, das Griffin Museum of Photography in Winchester oder das Mass Audubon Visual Arts Center in Canton. Und da wir schon etwas außerhalb sind: nur einen Katzensprung weit ist es mit dem Nahverkehrszug T zum John F. Kennedy Library and Museum. In dem malerisch am Meer gelegenen, architektonisch ansprechenden Gebäude spürt man schnell die Faszination, die der 35. Präsident der USA auf seine Mitbürger wie auf Menschen in aller Welt ausübte.
Hier spielt die Musik - auf höchstem Niveau
Auch auf der Bühne macht Boston eine gute Figur: Neben Boston Ballet, dessen alljährliche Aufführung von Tschaikowskis "Nussknacker" schon beinahe legendär ist, kommen Freunde von Tanzaufführungen im Sanders Theatre in Cambridge sowie im Citi Performing Arts Center auf ihre Kosten. Klassik auf Weltniveau garantiert das Boston Symphony Orchestra, auch bekannt durch sein "Sommerlager" in Tanglewood in den Berkshires, aber auch das Boston Pops Orchestra, die Handel & Haydn Society und das Longwood Symphony Orchestra in Brookline genießen einen guten Ruf. Versteht sich von selbst, dass die pulsierende Metropole auch in keinem Tourneeplan der internationalen Pop-Stars fehlen darf und zugleich eine quicklebendige Folk-, Pop-, Rock- und Jazz-Szene mit zahlreichen kleinen Clubs und Bars hat.
Von Oper und Theater ganz zu schweigen: Aufführungen im Wang und im Opera House sind ein Muss für Kulturinteressierte, und daneben gibt es viele spezialisierte oder regionale Häuser wie die Boston Lyric Opera, Charles Playhouse, Colonial Theatre, Cutler Majestic Theatre, Huntington Theatre Company, Lyric Stage Company, Publick Theatre of Boston, Shubert Theatre oder Wilbur Theatre. Vor den Toren der Stadt beeindrucken zum Beispiel das New Repertory Theatre in Watertown oder das Puppet Showplace Theatre in Brookline auch auswärtige Gäste.
Viel los das ganze Jahr hindurch
Kaum zu glauben: Zusätzlich zu diesem umfassenden Kulturangebot finden in Boston das ganze Jahr über die tollsten Festivals statt. Ein paar Beispiele gefällig? Bitte: Die St. Patrick's Day Parade im März ist eine der größten ihrer Art in den USA, bei der Freedom Trail Week zum Patriot's Day wird Mitte April an die Erlangung der Unabhängigkeit erinnert, und Arts First in Cambridge bietet Anfang Mai über 200 Aufführungen aller Art von Klassik bis Rock, von Tanz und Film bis Comedy. Im Juni folgen gleich drei Mega-Events - das Boston International Film Festival mit unabhängigen Filmproduktionen aus aller Welt und das Cambridge River Festival mit Musik, Tanz und anderen künstlerischen Darbietungen am Ufer des Charles River sowie das Boston Harborfest vor dem Independence Day.
Im Hochsommer locken Anfang Juli die Boston Pops Esplanade Concerts - kostenlose Open-Air-Konzerte, eine Tradition seit über 120 Jahren, - und das August Moon Festival in Chinatown erinnert an einen Aufstand gegen die Mongolen im Jahr 1368. Das Fisherman's Feast of Boston mit Unterhaltung, Gastronomie und Handwerkskunst dauert vier Tage Mitte August und wird seit 1911 kontinuierlich von den italienischstämmigen Mitbürgern veranstaltet. Mitte September folgt das Boston Folk Festival an der University of Massachusetts mit drei Bühnen, im Oktober kann man die Columbus Day Parade (erinnert an die Ankunft von Kolumbus in Amerika) und die Head of the Charles Regatta bewundern, mit 300.000 Zuschauern eine der weltgrößten Ruderregatten.