Massachussets Vacation - massvacation.de

Strandurlaub mit reizvollen Kontrasten. Egal ob man im Auto anreist oder die Fähre von Boston, Gloucester oder Plymouth nimmt (Planungshilfe leistet der Smart Guide): Urlaubsstimmung kommt schon auf den ersten Meilen auf Cape Cod auf. Die wie ein gebeugter Arm geradezu vorwitzig in den Atlantik ragende Halbinsel ist das Sylt von Neuengland - nur viel größer und vielfältiger. Und kontrastreicher: Da gibt es viele kleine Dörfer wie Sandwich oder Chatham, aber auch das quirlige Provincetown; historische Inns finden sich hier ebenso wie moderne Hotelanlagen, und neben belebten Stränden gibt es die naturgeschützte National Seashore. Auf fast 900 Kilometer erstrecken sich die Strände, darunter Coast Guard Beach, das als eine der zehn schönsten Badebuchten in den USA gilt.
Trotz aller Kontraste haben Cape Cod und die Inseln zwei Dinge gemein: eine herrliche Landschaft und eine sehr entspannte Stimmung - hier gehen die Uhren einfach ein wenig langsamer, und das wissen Einheimische wie auch Touristen zu schätzen. Einen schönen ersten Eindruck von Cape Cod bekommen Sie auf dem Old King's Highway, dem schon die Indianer und die Pilgerväter folgten: Die Route 6A führt abseits der Hauptstraßen über 50 Kilometer durch sieben Dörfer der Halbinsel, vorbei an alten Kapitänshäusern, Kirchen, Salzmarschen und Ackerland.
Auf der Fahrt entdeckt man eine Besonderheit, die Cranberry Bogs. "Bog" heißt eigentlich Moor, doch der Begriff täuscht, denn die aromareichen roten Beeren wachsen nicht im Wasser. Cape Cod ist eine Cranberry-Hochburg: Anfang des 19. Jahrhunderts entdeckte hier Captain Henry Hall in dem kleinen Nest Dennis, dass die schon von den indianischen Ureinwohnern sehr geschätzten Cranberries besser gedeihen, wenn sie von Sand bedeckt werden - seitdem werden sie auf Cape Cod angebaut.

Ganz oben ist das Lower Cape

Ein Tipp zur Orientierung: Das Upper Cape fängt direkt hinter den beiden Festlandsbrücken an und umfasst Bourne, Sandwich, Mashpee und Falmouth. Wenn jemand vom Mid Cape spricht, meint er Barnstable, Hyannis, Yarmouth und Dennis. Und zum Lower Cape gehören Orleans, Wellfleet, Chatham, Brewster, Truro, Eastham, Harwich und schließlich ganz im Norden Provincetown.
Provincetown, wo die prüden Pilgerväter vor knapp 400 Jahren landeten, ist heute superliberal und das Mekka der Gay-Szene in den USA. Zahllose Schwule und Lesben machen dort Jahr für Jahr Urlaub, doch keine Angst: Auch wenn über vielen Holzhäusern die Regenbogenflagge weht, ist P-Town kein lauter Ferienort im dauerhaften Partyzustand, sondern ein relaxtes, unaufdringliches Nest mit originellen Ateliers, schrillen Boutiquen, gemütlichen Cafés und endlosen Stränden - natürlich auch für Heteros.

Abschalten beim Inselurlaub

Und wer "Urlaub im Urlaub" sucht, besteigt die Fähre zu einer der beiden vorgelagerten Inseln: Nach Martha's Vineyard gelangt man mit dem Schiff entweder vom Festland (ab New Bedford oder Quonset Point) oder von Cape Cod (ab Hyannis, Falmouth oder Woods Hole) - und schaltet gleich nach der Ankunft noch einmal einen Gang zurück. Auf der Insel mit ihren vielen Sandstränden, Golfplätzen und Prominenten scheint die Zeit stehen geblieben zu sein, etwa in Oak Bluffs mit seinen alten Cottages, im malerischen Fährhafen Vineyard Haven oder im eleganten Edgartown mit den alten Häusern der Walschiffkapitäne und der Old Whaling Church, heute ein Konzerthaus. "Up Island", im Norden, finden sich die Örtchen West Tisbury und Chilmark und die mächtigen Aquinnah Cliffs. Von den fünf Leuchttürmen aus dem 19. Jahrhundert sind zwei davon - die von Gay Head und East Chop - besonders für einen Besuch bei Sonnenuntergang zu empfehlen.
Und auf Nantucket, mehrmals täglich von Fähren aus Harwich Port und Hyannis auf Cape Cod angelaufen, erwarten einen kopfsteingepflasterte Straßen, Antiquitätenläden, Leuchttürme und gepflegte Anwesen, die vom Reichtum des alten Walfanghafens zeugen: Die Insel knapp 50 Kilometer vor der Küste von Cape Cod ist eine Welt für sich, und auch hier bestimmt das Meer den Urlaubsrhythmus - ob an den langen Sandstränden oder bei einem Hochseeangeltörn.